Сахар

Люди научились делать из сока растений подсластитель для пищи еще в древние времена. После индийских завоеваний Александр Македонский привез в Европу некий трофей — сладкое белое вещество, которое называлось "саркара" на языке санскрита.

В каждой стране были и есть свои традиционные способы получения сахара. Индийские мастера делали подсластитель из тростника, китайские — из сорго, а в Канаде до сих пор на первом месте стоит сладкий сироп из кленового сока, кленовый сироп является чуть ли не предметом национальной гордости у канадцев. В Польше сироп готовят из березового сока, а в России делают сахар из свеклы.

Когда был открыт Новый Свет, сахар стали изготовлять в промышленных масштабах. На тропических плантациях Америки и на Карибских островах выращивали тростник, а затем везли его в Европу, где он проходил необходимую обработку. В России же первый сахароперерабатывающий завод появился лишь при Петре I, который издал указ о его постройке в 1718 году. Сегодня сахар применяют во многих сферах современной жизни, и не удивительно, что он распространен повсеместно.

Рафинированный сахар обычно имеет чисто белый цвет, а его крупинки или кристаллы и вовсе бесцветные. Популярный коричневый сахар получает свой цвет за счет разнообразных примесей, содержащихся в густом соке растений.

Сахар поступает в продажу в сыпучем или твердом виде, это зависит от способа его производства.

Сахарный песок, как принято называть его в народе, по-другому называется дробленым или гранулированным и даже молотым. С помощью этого продукта принято подслащать разнообразные блюда. Причем не только напитки, сдобу и кондитерские изделия. Сахар также кладут и в первые блюда, например, в борщ, его также добавляют в жаркое и салаты, разумеется, в совсем небольших количествах, в отличие от сладких блюд. Также без этого подсластителя невозможно приготовление маринованных овощей: помидоров, огурцов, кабачков и других.

Сахар кладут в несладкие блюда не только для смягчения вкуса, но и для того, чтобы отбить неприятные запахи, в первую очередь, это касается свиного жира и рыбы. Эта небольшая хитрость стала известна, благодаря скандинавам, которые сдабривали сахаром паштет из печени и добавляли его в маринад для сельди. Для этого сахар перемешивали с солью, добавляли растительное масло, перец и уксус, в результате маринованная рыба отличалась своим ароматом и вкусом, без каких-либо намеков на неприятный запах.

У твердого сахара имеется три разновидности. Его выпускают в форме большого куска, который пилят на небольшие кусочки, это называется колотым сахаром. А другая разновидность — это всем известный рафинад, который имеет форму маленьких одинаковых по размеру кубиков. Рафинад имеет свойство быстро растворяться в воде, поэтому его подают к кофе или чаю. Более редкая, но от этого не менее интересная, форма сахара — леденцовая, также ее называют каменной. Этот сахар похож на карамель, его кристаллы крупные, почти прозрачные, они неровной формы и очень твердые.

В кулинарии существует негласное правило — сахар необходимо растворить до состояния сиропа, прежде, чем добавить в какое-либо блюдо. Эта процедура необходима для очищения сахара от примесей грязи, технических микрочастиц, а также посторонних запахов, которые он получает при транспортировке. В результате выиграет не только вкус блюда, но и здоровье сладкоежек. Особенный вес это правило имеет при приготовлении фруктовых мармеладов или варенья. Но и в напитки, и в масло, и даже в обыкновенную воду специалисты не рекомендуют сыпать сахарный песок. Все это нужно смешивать с сахарным сиропом.

Основным положительным свойством этого сладкого продукта является энергия, которую способен придавать сахар.

Это живой источник быстрых углеводов, которыми, однако, не следует злоупотреблять, ведь калорийность продукта — не менее 400 ккал на каждые 100 граммов.

Индивидуальная непереносимость продукта.