Смалец

Смалец (лярд) — это жир, вытапливаемый из свиного сала. Иногда для его приготовления берут нутряное сало, так как считают его малопригодным для других целей.

В мировой кулинарной кухне смалец снискал репутацию продукта традиционной деревенской кухни многих народов. Его топят из свиного сала, жировых обрезков, подкожного жира, из нутряного (кишечного) жира. Нутряной жир из-за очень специфического запаха лучше перерабатывать отдельно. Перед процессом вытапливания производители смальца всегда очищают подлежащее переработке сырье от разных загрязнений, остатков крови, обрезают остатки мяса. Для лучшего очищения его вымачивают двенадцать и больше часов. Вода должна быть подсоленной и менять ее необходимо за этот период несколько раз. После того как сырье вымочится и очистится его нарезают небольшими кусочками и вытапливают до окончательного испарения воды. Образовавшиеся шкварки извлекают из смальца. Уже готовый, ставший прозрачным жир, хозяйки разливают в стеклянные банки или керамические горшки, плотно их закупорив.

Смалец относится к числу таких продуктов, которые часто задействованы при кулинарной переработке. Его используют в приготовлении очень многих блюд. Смалец достаточно часто используется в закарпатской и венгерской кухне: здесь он служит для приготовления паприкаша, рыбного супа Халасле, гуляша по-венгерски и других блюд. Кроме того, во всем мире смалец используют в мучных и кондитерских изделиях. Еще смалец можно использовать вместо растительного масла при жарке овощей, мяса и мясных полуфабрикатов, мучных изделий и так далее. А можно смалец использовать как сытную пикантную закуску, намазанную на ломтик черного или белого хлеба. В этом случае смалец приправляют солью, тертым чесноком, перцем, зеленью укропа, петрушки или другими специями, чтобы придать ему острые, пряные, пикантные или другие вкусовые нотки.

Сегодняшний рынок предлагает смалец промышленного производства, его можно найти на полках почти в любом супермаркете. Но доки кулинарии уверяют, что домашний продукт будет полезнее и вкуснее. Как в домашних условиях приготовить смалец? Чтобы самостоятельно вытопить смалец, необходимо взять сало (не дорогое, так будет экономнее) или обрезки сала и жира. Они и будут наиболее подходящим сырьем для этого продукта. Подготавливают сырье, очищают его, если обрезки плохо режутся, то их немного подмораживают. Затем их режут на очень маленькие кусочки, приблизительно толщиной 0,5-1 сантиметра, а можно перемолоть все на мясорубке. Потом все это кладут в емкость с толстым дном и стенками. Топят сало на маленьком огне: кусочки его постепенно будут таять. Его следует время от времени мешать, чтобы не пригорело. Готовый продукт будет выглядеть так: желтоватого цвета полупрозрачная жидкость, в которой плавают шкварки коричневато-золотистого цвета. Когда они зарумянятся и станут твердыми их необходимо вынуть. Оставшуюся жидкость нужно перелить в отдельную стеклянную или керамическую посуду. Это и есть смалец. Если этот продукт предназначен для длительного хранения, то его нужно герметически закупорить. Если этот смалец будет в скором времени использоваться, то его охлаждают до комнатной температуры, а потом помещают его в холодильник. После полного застывания смалец приобретет вид белоснежной массы по консистенции похожей на нежное и мягкое масло.

Хранить готовый смалец нужно в сухом, темном и прохладном месте, хорошо закрытым от доступа воздуха. Это может быть кладка, погреб или холодильник. При соблюдении всех условий хранения его свойства будут долгое время оставаться неизменными.

Большое количество полезных элементов, содержащихся в сале, теряются в процессе изготовления смальца. Поэтому сравнивать сало и смалец будет неправильно. В смальце после кулинарной обработки остаются три ценных элемента: витамин В4 (холин), витамин Е и селен. Холин содержится в наибольшем количестве. Он влияет на белковый и жировой обмен в организме, улучшает работу сердца и предотвращает склероз. Витамин В4 очень важен для печени, а при гепатите и алкоголизме он уменьшает повреждения клеток печени. Однако меру нужно соблюдать во всем и помнить, что в смальце много вредных жиров.

Витамин Е, содержащийся в смальце способствует укреплению стенок сосудов и капилляров, предотвращая образование тромбов. Еще он необходим для лучшей свертываемости крови и регенерации тканей.

В народной медицине смалец довольно широко используют как наружное средство: при больных суставах, простудных болезнях, мокнущей экземе и других заболеваниях. Например, люди с больными суставами, смазывают их смальцем на ночь, сверху накрывают вощеной бумагой, укутывают теплым шарфом (лучше шерстяным) и оставляют такой компресс до утра. Хороший эффект будет, если в смалец добавить мед.

А вот рецепт народного средства от кашля: горячим разогретым смальцем растирают шею и верхнюю часть грудной клетки. Некоторые применяют смалец для избавления от плешин: смазывают облысевшие участки головы смальцем, а затем смывают теплой водой. Так повторяют несколько раз. Волосы растут заново, иногда даже вьются.

Смалец очень калорийный продукт, поэтому его не стоит употреблять тучным людям и тем, кто страдает нарушениями выработки желчи, так необходимой в процессе переваривания жирной еды.