Масло какао

При создании в 18 веке классификации растений величайший натуралист Карл Линней присвоил этому дереву, из плодов которого получают масло какао, наименование "пища богов".

Источником масла какао являются плоды дерева из рода Теоброма. Еще совсем недавно это дерево относилось к семейству Стеркулиевые, на сегодняшний день оно является представителем семейства Мальвовые. Родина шоколадного дерева или дерева какао — это тропики Америки, его замечательные дары по достоинству оценили ацтеки. В нынешнее время шоколадное дерево культивирую во всех странах с тропическим климатом, где оно может цвести и плодоносить дважды за год.

Дерево какао имеет высокий ствол (6-12 м) из коры которого пробиваются бело-розовые цветы. Через некоторое время цветы преобразуются в удлиненные плоды размером от 25 до 30 см. Плоды имеют форму дыни и покрыты кожистой скорлупой, которая окрашена в желто-красные оттенки. В мякоти плодов содержатся семена миндалевидной формы, длина которых не превышает 2,5 см — они то и представляют особую ценность. В каждом плоде созревает от 30 до 50 семян. Семена в свою очередь состоят из оболочки, ядра и зародыша ростка. Привкус семян горьковатый и терпкий, а запах и вовсе не отличается чем-то примечательным. Какао-бобы принимают необходимые качества после специальной обработки.

Плоды снимают с дерева очень аккуратно, делят их на части и помещают в специальные емкости. По прошествии 2-3 дней начинается процесс ферментации или брожения: в мякоти в большом количестве содержится сахар, он разлагается на составляющие — углекислый газ и этиловый спирт. При этом температура бродящей массы повышается до 50°С. В результате этого биохимического процесса длящегося до 10 дней, семена утрачивают свою горечь, приобретают темный оттенок и специфический аромат шоколада. Затем бобы просушивают и фасуют в мешки, предназначенные для отправки потребителям. Какао-бобы практически на половину состоят из жиров, которые извлекают из измельченных и перетертых семян посредством метода горячего прессования. Добытое масло пропускают через фильтры оснащенные подогревом, которые не допускают его застывания, а затем разливают по формам.

Для масла какао характерен аромат шоколада, оно находится в твердом состоянии при температуре до +25°С, а плавится при температуре +33-36°С. Цвет какао масла может быть кремовым, светло-коричневым или светло-желтым. Масло какао широко используется в медицинской и косметологической сфере, в кондитерской и пищевой промышленности. В парфюмерии дорогие сорта мыла изготавливают с использованием дезодорированного масла какао.

Масло какао помогает поддерживать в крови оптимальный уровень холестерина за счет наличия в нем глицеридов ненасыщенных и насыщенных жирных кислот. Благодаря алкалоидам — танину, кофеину и метилксантину масло какао обладает тонизирующими свойствами. Линоленовая и линолевая кислоты участвуют в холестериновом метаболизме, активизируют иммунную систему, обладают антигистаминным, противовоспалительным и ранозаживляющим свойствами.

В традиционной медицине какао масло входит в состав различных суппозиториев и мазей. Им лечат экземы, ожоги, простудные заболевания и кашель. Это масло сокращает катаральные явления в носоглотке и способствует выведению мокроты. Масло какао является немаловажным ингредиентом при производстве помад, кремов для рук и лица и средств по уходу за волосами. В чистом виде масло какао применяется в ароматерапии, с ним делают массаж. Масло препятствует образованию морщин, восстанавливает плотность и упругость кожи, разглаживает ее, что становится возможным за счет регулирования жирового обмена и удерживания влаги. С помощью этого масла можно уберечь кожу от обморожения и обветривания.

В 100 граммах масла в среднем содержится около 899 ккал.

Следует знать, что масло какао может вызвать аллергию. При повышенной возбудимости и бессоннице не рекомендуется употреблять масло какао перед сном. Людям с избыточным весом и придерживающимся низкокалорийной диеты следует ограничить употребление этого продукта.