Кефир

Одним из наиболее популярных и полезных молочных продуктов является кефир. Само название "кефир" произошло из турецкого языка. Турецкое слово "кеф" можно дословно перевести как "здоровье".

Впервые кефир появился на северном склоне Кавказского хребта. Жители данного региона — осетины и карачаевцы, являющиеся долгожителями, даже были уверены в том, что этот молочный напиток представляет собой священный дар Аллаха. Кефирная закваска была настолько ценной для горцев, что они даже своим соплеменникам никогда ее не дарили и не продавали, так как были уверены, что Аллах может лишить кефирные грибки своей священной чудодейственной силы. Поэтому, для того, чтобы поделиться с другими, кавказцы придумали свой уникальный выход из ситуации — хозяин кефирной закваски давал разрешение украсть ее тому, кому она очень была нужна, а уже после этого брал деньги за какой-либо чисто символический товар. Девушки, которые выходили замуж, получали кефирную закваску в качестве приданного — но не просто так... По хорошо продуманному и разработанному до самых мелких деталей сценарию выкрадывали ее у своих родителей.

В девятнадцатом столетии у горцев существовал весьма интересный рецепт приготовления кефира. Они заливали молоко в бурдюк, затем помещали туда определенное количество кефирных грибков, а затем завязывали его и выносили на солнечное место на ближайшую к дому тропинку. Кавказцы были уверены, что пнув ногой лежащий на тропинке бурдюк, можно выразить свое уважение хозяевам дома, к тому же, в результате такого периодического встряхивания кефир начинает лучше и интенсивнее бродить.

Современные горцы для приготовления кефира используют совершенно другой способ — они готовят его в специальной посудине из глины и ставят ее возле теплой печки.

На территории Центральной России приготовлением кефира практически не занимались вплоть до начала двадцатого века. Иногда его привозили из Кавказа, однако стоял этот вкусный и полезный напиток невероятно дорого. Благодаря весьма необычной случайности кефирные грибки в 1938 году появились в Российской столице. А дело было так. Сотрудница московской молочной фабрике Ирина Сахарова отправилась за кефирной закваской на Кавказ, где ее похитил князь Байчаров, который занимался поставкой молочной продукции из Кисловодска. Однако князю не удалось добиться руки Ирины и он был привлечен к судебной ответственности за похищение. Откупиться Байчаров смог только лишь несколькими фунтами кефирных грибков. Вскоре после этого в России была запатентована технология производства кефира.

Кефир является поистине уникальным напитком. Его приготовление невозможно без использования кефирных грибков, которые представляют собой настоящий симбиоз нескольких видов микроорганизмов.

Результаты исследований показывают, что в состав кефира входят около двадцати двух видов различных микроорганизмов. Наиболее важными из них являются молочно-кислые стрептококки, которые включают в себя дрожжи, уксусно-кислые бактерии, молочно-кислые палочки, а также некоторые ароматообразующие виды. Довольно сложные симбиотические взаимоотношения всех этих микроорганизмов обеспечивают кефиру его типичные и не изменяющиеся вкусовые качества.

Если из состава кефирных грибков выделить и изолировать микроорганизмы, а затем использовать их для создания искусственной закваски, соотношение микроорганизмов может существенно измениться, в результате чего кефир полностью утрачивает большинство своих типичных и уникальных свойств.

После того, как к молоку добавляют необходимое количество кефирных грибков, начинается процесс брожения — причем не только молочно-кислого, но также и спиртового. В результате этого при определенных условиях вырабатывается некоторое количество спирта.

В состав кефира входит необходимое количество воды, белков, жиров, углеводов, зол, органических кислот, а также витаминов — А, бета-каротина, В1, В2, С и РР.

Благодаря огромному множеству полезных свойств кефир можно отнести к диетическим молочно-кислым продуктам. Все питательные вещества, входящие в состав кефира, очень легко усваиваются и поэтому этот напиток особенно полезен детям, пожилым людям, а также людям, которым необходима реабилитация после тяжелых и длительных заболеваний.

Одно из основных преимуществ кефира — это способность воздействовать на состав микробов кишечника, а также подавлять увеличение болезнетворных бактерий. Помимо всего прочего, кефир помогает укрепить иммунную систему, избавить от нарушений сна, а также значительно улучшить эмоциональное состояние человека.

Количество калорий в зависимости от состава напитка может варьироваться в среднем от 28 до 56.

Из-за содержания незначительного количества этилового спирта кефир не рекомендуют употреблять маленьким и грудным детям. Кроме того этот кисломолочный напиток противопоказан при эпилепсии и в случае индивидуальной непереносимости.