Икра летучей рыбы

Сравнительно недавно мы смогли оценить вкус экзотических продуктов, среди которых диковинной представляется икра летучей рыбы. Она еще называется тобико и ее активно используют в национальной кухне Японии. Японское название тобико используется для обозначения икры морских рыб, относящихся к семейству Летучие рыбы и входящих в отряд Сарганообразные. В это семейство входит примерно восемьдесят видов, которые имеют общий отличительный признак — это способность парить над волнами, то есть лететь благодаря особому строению внутренних органов и туловища.

Главной особенностью летучих рыб считаются длинные (занимают около 2/3 длины тела), высоко расположенные и широкие грудные плавники. Во время полета они расправляются, словно птичьи крылья. У этой рыбы также мощный хвостовой плавник, нижняя часть которого удлиненная и сильно развитая. Это позволяет рыбе увеличивать скорость, когда она вырывается из воды, отталкиваться сильными поперечными гребками от поверхности. Способствует полету также огромный плавательный пузырь, который содержит больше 40 кубических сантиметров воздуха. Этот пузырь занимает больше половины всего объема тела рыбы. Есть также длинные брюшные плавники, которые, впрочем, используют только отдельные виды.

Выпрыгивают из воды рыбы либо беспричинно, либо в случае опасности. Некоторые говорят, будто полет летучих рыб сравним с траекторией плоского камня, который бросили почти горизонтально к поверхности воды и который скачет по воде, отлетая на большие расстояния. Порой, рыбы преодолевают до четырехсот метров, десятки секунд задерживаясь в воздухе. Впрочем, управлять полетом им не под силу — они могут падать на палубу судна или врезаться в его борт.

Туловище рыбы сдавленное с боков и вытянутое, его длина составляет 15 — 50 сантиметров. Сплюснутая спереди и короткая голова у рыбы, зато глаза большие. У рыбы темно-серая спинка и серо-голубые бока. Грудные плавники по форме заострены, бывает, что они округленно-четырехугольные. Их цвет темный (коричневый, синий, зеленый) или прозрачно-серый, присутствуют перебивки цветными полосами и пятнами. В полете такой окрас смотрится, будто радужное сияние.

Местом обитания летучих рыб являются тропические моря, температура воды в которых не опускается ниже 20-23 градусов. В западной акватории Тихого океана и в Индийском океане наблюдается наибольшее разнообразие видов таких рыб. Правда, одни виды обитают лишь в прибрежной зоне, тогда как другие облюбовали открытый океан.

Эти рыбы группируются небольшими стаями недалеко от поверхности воды. В качестве корма идут личинки рыб, мелкие морские животные, планктон. Мелкую красно-оранжевую икру, диаметр которой не превышает 0,8 мм, они мечут, когда размножаются. Икра прикрепляется к любому плавучему предмету или водорослям.

Очень вкусным и нежным является мясо летучих рыб. Из-за достаточно многочисленной популяции, для многих стран эти рыбы имеют промысловое значение. А в Японии они обрели особую популярность — на эту рыбу приходится больше 50% всего мирового улова. Японцы помимо мяса употребляют и икру летучих рыб — тобико.

Широко используется тобико во время приготовления роллов и суши, икру применяют в салатах, а также для украшения блюд. Естественный цвет тобико — оранжевый, усилить его можно при помощи имбиря. Впрочем, подходят и прочие естественные красители — например, сок васаби и чернила каракатицы. Они способны окрасить икру в зеленый и черный цвет.

Технология переработки не меняется уже более 500 лет: чтобы сырая икра приобрела солоновато-копченый вкус, ее выдерживают в специальном соусе. Для сравнения, тобико более сухая, чем, например, лососевая икра, она хрустит на зубах — одним словом, это икра на любителя. В то же время японцы ее обожают, они вводят тобико в состав блюд в качестве ингредиента и кушают икру отдельно, безо всяких дополнений. На наших же прилавках такая икра появляется в виде консервов, готовых к употреблению, или в замороженном виде.

Тобико считается морским деликатесом, да, к тому же, очень полезным. В икре содержится до 30% ценных, легко усваиваемых белков, минеральные соли, жиры, присутствует калий и фосфор, микроэлементы (кремний, йод и прочие), полный состав витаминов В, есть также А, D, С. Икру рекомендуют в качестве общеукрепляющего средства при истощении, малокровии, при серьезных физических нагрузках, во время беременности — поскольку это ценный энергетический и калорийный продукт.

Калорийность икры летучей рыбы составляет 72 ккал на 100 грамм.

Индивидуальная непереносимость. Если в анамнезе есть аллергическая реакция на рыбу или же морепродукты, то есть икру летучей рыбы не стоит.