Боярышник

Боярышник представляет собой колючий кустарник либо деревце небольшого размера. Он принадлежит к семейству розовых и достигает в высоту приблизительно четырех метров. Блестящие побеги боярышника имеют красновато-коричневую окраску, они густо усажены колючками — толстыми и прямыми, в длину достигающими приблизительно двух сантиметров. Цветки боярышника могут иметь белую или бледно-розовую окраску. Довольно мясистые плоды с мучнистой мякотью имеют темно-красную либо оранжевую окраску, а также продолговатую форму. Полностью созревают они к октябрю.

В настоящее время боярышник широко распространен на территории Евразии Северной Америки, а также некоторых других умеренных районах Северного полушария. Он часто встречается на горных склонах, лесных опушках и долинах, а также в подлеске широколиственных и смешанных лесов.

По всей вероятности, название "боярышник" произошло от слова "боярин" и было присвоено этому растению благодаря весьма живописному и привлекательному богатому внешнему виду. Основным источником латинского названия боярышника послужило греческое слово, которое можно дословно перевести на русский язык, как "крепкий". Так что, такое название является полностью обоснованным, так как боярышник — это настоящий долгожитель, средний возраст которого составляет триста лет, а древесина этого деревца или кустарника отличается особой твердостью и прочностью.

В состав плодов боярышника входят растительные сахара, дубильные вещества, фитостерины, сапонины, флавоноиды, гликозиды, холин, каротин, а также органические кислоты — аскорбиновая, лимонная, яблочная, виннокаменная, кратегусовая, а также некоторые другие.

Семена боярышника содержат в себе ценное эфирное масло и полезное вещество под названием амигдалин.

А в его цветках присутствуют полезные кислоты — кофейная, хлорогенная и кратегусовая, эфирное масло, а также флавоноиды и сапонины.

Ягоды боярышника используют по-разному. Из них варят компоты и джемы, готовят пюре, начинку для пирогов, рулетов и пончиков, повидло, пастилу, компоты, а также перетирают их с сахаром — так называемое "сырое варенье".

Боярышник широко популярен как в народной, так и в традиционной современной медицине. Его активно используют для лечения различных заболеваний сердечно-сосудистой системы. Медицинские препараты, в состав которых входит боярышник, способствуют улучшению работы сердечной мышцы, а также они хорошо помогают при таких заболеваниях, как гипертония, атеросклероз, аритмия сердца, тахикардия и стенокардия. Кроме этого, они очень эффективны при общей сердечной слабости.

Боярышник способствует усилению сокращения сердечной мышцы, одновременно снижая ее возбудимость; понижает высокое артериальное давление, улучшает процесс кровообращения в сердечных и мозговых сосудах, а также способствует нормализации ритма сердечной деятельности и улучшению общего состояния людей, страдающих заболеваниями сердечно-сосудистой системы.

Так же было замечено, что плоды растения способны снижать уровень вредного холестерина, содержащегося в крови, а также стимулировать нормальную деятельность щитовидной железы — все это способствует хорошим результатам при лечении таких заболеваний, как атеросклероз.

Помимо кулинарной и медицинской области, созревшие плоды боярышника также широко применяются в косметологии. Из них готовят высокоэффективные маски, в результате нанесения которых кожа становится более гладкой и эластичной. К тому же, маски из боярышника хорошо тонизируют кровеносные сосуды кожи.

При употреблении боярышника, а также препаратов с его содержанием, очень важно правильно соблюдать допустимую дозировку. В слишком больших количествах боярышник может стать причиной отравления. В период беременности и грудного вскармливания препараты растения употреблять категорически противопоказано.