Оливковое масло

Одним из наиболее полезных и популярных растительных масел является оливковое, которое когда-то давно называли еще "деревянным" и "прованским" маслом. Для его приготовления используются спелые плоды оливы европейской. Оливковое масло, по своему жирнокислотному составу, является смесью триглицеридов жирных кислот, богатых эфирами олеиновой кислоты.

Самые первые рецепты приготовления оливкового масла были известны жителям Древнего Египта, Древней Греции, Древнего Израиля, а также Древней Финикии.

Еще в древнейшем первобытном обществе людям стало известно о целебных качествах оливы, являющейся самой древней плодовой культурой в мире.

Одна из древнегреческих легенд повествует о том, что создательницей оливы являлась богиня-воительница Афина во время своего спора с Посейдоном. У египтян на этот счет существует другое мнение — они уверены в том, что они научились выращивать оливки и использовать их благодаря богине Исиде.

Человечество начало заниматься культивированием оливковых деревьев приблизительно шесть или семь тысяч лет назад, а в диком виде эти деревья произрастали еще на заре истории. В настоящее время общая площадь оливковых рощ, расположенных по всему миру, составляет приблизительно один миллион гектаров.

Жидким золотом называл масло оливковых плодов знаменитый поэт античности — Гомер. В результате распространения греческих колоний оливы начали произрастать на территории южной части Италии, а также Северной Африки. Спустя некоторое время оливковые деревья хорошо прижились и во Франции. Для того, чтобы активно заниматься торговлей столовыми оливками, а также добытым из них маслом, жители Древнего Рима и Древней Греции специально строили новые суда. По свидетельствам знаменитого древнегреческого философа Плиния итальянцы начали готовить восхитительное оливковое масло, которое представляет собой очень важный природный источник молодости и красоты, еще в первом столетии до нашей эры. Аристотель даже посвятил изучению полезных свойств оливкового масла отдельную науку, Гиппократ стал автором нескольких эффективных способов лечения при помощи натурального оливкового масла. А знаменитый поэт Испании — Федерико Гарсиа Лорка даже посвящал оливе стихи.

В настоящее время оливковое масло широко применяется во многих областях — в кулинарии, косметологии, гигиене, а также мыловарении. В древние и средние века оливковое масло считали священном продуктом и использовали для освещения, а также при различных обрядах богослужения.

В связи с высоким содержанием полифенолов, а также мононенасыщенных жирных кислот, оливковое масло может по праву относиться к диетическим продуктам питания. Очень высоко ценят это полезное масло в традиционных кухнях Греции, Италии и Испании.

Оливковое масло содержит рекордные количества витаминов Е и К, а также богато полезными ненасыщенными жирами и антиоксидантами, благодаря чему способно одновременно снижать в человеческом организме уровень вредного холестерина и поддерживать необходимое количество полезного. В связи с этим его рекомендуют употреблять людям, которые страдают различными заболеваниями печени, желчного пузыря, при гипертонии, а также расстройствами пищеварения.

Поскольку оливковое масло активно стимулирует рост костных тканей, его обязательно необходимо вводить в рацион питания детей и женщин в период беременности и лактации.

Масло оливок незаменимо для профилактики и лечения воспалительных заболеваний органов пищеварительной системы.