Чабер

Чабер является одним из представителем семейства яснотковых и представляет собой травянистое однолетнее растение. Благодаря удивительному пряному аромату, эту зелень широко используют в кулинарии в качестве приправы к различным блюдам.

Средняя высота данного растения составляет приблизительно пол метра. Для него характерен прямостоячий и разветвленный стебель. Цветет чабер с июля по август, его цветки могут иметь белую, розовую, светло-фиолетовую или лиловую окраску с пурпурными пятнышками. К сентябрю соцветия образовывают плоды светло-коричневого цвета, которые по своему внешнему виду напоминают орешки.

Растение чабер также известно под названием перечная трава. Впервые оно появилось на свет на восточном побережье Средиземноморья. А уже в IX столетии, благодаря монахам, чабер попал на территорию Центральной Европы. В отличие от перца, имбиря и гвоздики, стоимость чабреца была невысокой и поэтому он очень быстро завоевал широкую популярность. Самые первые воспоминания об этом растении встречались еще в древних записях Вергилия.

В настоящее время чабер произрастает на территории многих стран и континентов — Австралии, Северной и Южной Америки, Азии, а также Европы.

Чабрец обладает изысканным горьковатым вкусом, а его пряный аромат чем-то напоминает запах перца. Эта превосходная ароматная приправа очень пришлась по душе жителям древней Греции и Рима. Немного позже об этом растении узнали в Скандинавии, Германии и Англии, где до наших дней используют его в кулинарии.

Чабер в кулинарии

В кулинарных целях используют листики чабера, собранные с самой его верхушки — именно они обладают наиболее тонким и изысканным пряным ароматом. Очень часто эту траву в сушенном виде добавляют к блюдам из фасоли, рябы, грибов. Ее используют при приготовлении котлет, бифштексов, маринованных овощей, блюд из птицы, крольчатины и телятины. Свежие листочки можно добавлять к салатам и супам, а также использовать их при засолке овощей или грибов. Для того, чтобы они как можно дольше сохраняли свой вкус и аромат в горячих блюдах, их следует добавлять не более, чем за две-три минуты до полной готовности блюда. Очень важно — не переборщить с количеством чабреца, для того, чтобы он не "заглушал" аромат блюда. Сушенную траву чабера желательно хранить в темном и сухом месте, используя в этих целях стеклянную или фарфоровую емкость, плотно закрытую крышкой.

Наземная часть этого растения в своем составе содержит около двух процентов эфирного масла, а также множество других, полезных веществ — минеральные соли, фитонциды, а также каротин и витамин С. Эфирное масло чабреца богато смолами, дубильными веществами, борнеолом, карвакролом, цимолом, пиненом и цинеолом и находит широкое применение в ароматерапии.

В народной медицине также нашлось достойное место для чабера. Эту лекарственную траву часто используют в целях избавления от глистов, для лечения всевозможных заболеваний желудочно-кишечного тракта, при добавлении в пищу он возбуждает аппетит и способствует пищеварению. Помимо всего прочего, чабер представляет собой очень эффективное натуральное антимикробное, противовоспалительное, а также инсектицидное средство. Это растение часто входит в состав гомеопатических средств и травяных сборов.

В настоящее время в ряде стран чабер признали официальным лекарственным растением, к примеру, во Франции и Германии. А недавние исследования доказали наличие у чабера сильных антиоксидантных свойств, что позволяет использовать его в качестве профилактического средства от старения и онкологических заболеваний.

В 100 граммах сушеных листьев чабера в среднем содержится около 272 ккал.

Употребление этой специи противопоказано при заболеваниях щитовидной железы, почек и печени, сердечнососудистой системы (атеросклероз сосудов головного мозга, мерцательная аритмия), язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, атеросклерозе сосудов головного мозга, мерцательной аритмии, в период беременности, а также в случае индивидуальной непереносимости.