Арахис

Арахис представляет собой невысокое однолетнее травянистое растение, которое принадлежит к семейству бобовых. Произрастает арахис преимущественно в тех странах, которые отличаются влажным теплым климатом. Цветение земляного ореха, как еще называют арахис, длится не более одного дня. Цветок желтого цвета появляется у самого основания черешка, который плотно прикреплен к стеблю. После того, как происходит опыление, образуется завязь, а сама цветоножка опускается ближе к земле. В результате завязь достигает уровня почвы и зарывается в землю. Именно там и начинают созревать земляные орехи.

Подземные цветки арахиса — очень маленькие и появляются они у самой верхушки основного корня. Под слоем почвы происходит процесс самоопыления, в результате которого начинают развиваться стручки орешков приблизительно на десяти или двадцати-сантиметровой глубине. Внешне стручки арахиса напоминают стручки гороха с толстыми стенками. Они имеют светло-коричневую окраску, а в середине содержат несколько зернышек. Зерна земляного ореха имеют желтоватый оттенок и покрыты тонкой кожицей розового или красного цвета.

Южная Африка считается родиной земляного ореха, хотя, согласно некоторым источникам, впервые арахис появился в Африке. Его культивацией занимаются в Китае, Индии, Африке, а также в южной части Соединенных Штатов Америки. Во время археологических раскопок, происходящих на территории Перу, были найдены древние захоронения, в которых находился земляной орех возрастом более тысячи лет. Кроме того, некоторые детали посуды, обнаруженные археологами, были украшены изображением арахиса.

В настоящее время на территории Соединенных Штатов Америки каждый год выращивают более 450 тысяч тонн земляного ореха. Применяют его преимущественно для получения масла, которое по своим ценным питательным свойствам во многом превосходит большинство растительных масел, и широко используется для производства шоколада, а также маргарина высокого качества.

Покупая арахис, следует обращать внимание как на его внешний вид, так и на запах. Хороший земляной орех имеет равномерно окрашенные зерна безо всяких пятен и разводов. На поверхности арахиса иногда может появляться вредный плесневый грибок — это может быть связано с неправильными условиями хранения арахиса. Токсины, которые выделяет этот грибок, негативным образом влияют на самочувствие человека. Особенно значительный вред они наносят в том случае, если организм ослаблен.

Земляные орешки очень богаты полезными веществами. В своем составе они содержат уникальные аминокислоты, растительные жиры, микроэлементы, фолиевую и полиненасыщенную линолевую кислоту, а также витамины А, В1, В2, Е, D, PP и биотин. Кроме того, арахис содержит приблизительно 50% жиров и более тридцати процентов белков, и совершенно не содержит холестерина.

Калорийность свежего арахиса составляет 548 ккал на 100 граммов.

Для белков, содержащихся в земляных орехах, характерно оптимально соотношение полезных аминокислот, благодаря чему они легко усваиваются человеческим организмом. Жиры, которые содержатся в арахисе также приносят значительную пользу — особенно, при гастритах и язвенной болезни, к тому же, они способны оказывать легкое желчегонное действие.

Помимо всего прочего, регулярное употребление арахиса способствует улучшению памяти и концентрации внимания, обостряет слух и повышает потенцию. Арахис значительно укрепляет нервную систему, улучшает работу сердца, печени, а также других органов. Фолиевая кислота, входящая в состав земляных орехов, способна обновлять клетки организма.

Благодаря высокому содержанию натуральных антиоксидантов, арахис надежно защищает человеческий организм от вредного воздействия свободных радикалов. Наиболее эффективными в этом плане являются вещества под названием полифенолы, которые представляют собой соединения, по своему составу близкие к компонентам красного вина. Эти вещества служат для профилактики многих заболеваний. Имейте в виду, что жареный арахис содержит приблизительно на двадцать пять процентов больше, чем сырой. По своим антиоксидантным свойствам земляной орех можно сравнить с земляникой и ежевикой. А уступает он только лишь гранату, в котором содержится наибольшее количество антиоксидантных компонентов.

Благодаря своим замечательным успокаивающим свойствам, арахис является отличным средством от бессонницы. А использование арахисового масла очень эффективно при лечении ран и гнойных воспалений.

При употреблении арахиса следует помнить о его опасных свойствах. Во-первых, значительный вред может принести грибок, появляющийся в случае неправильного хранения. Во-вторых, арахис в сыром виде может стать причиной нарушения пищеварения. Поэтому его следует жарить и очищать от кожицы, которая, к тому же, может вызвать аллергию. А в третьих, употребление арахиса в очень больших дозах может стать причиной появления лишнего веса и даже ожирения.